S駅で澄江さん（仮名）と会い、近くのカラオケ屋に入った。
個室だと話に集中できるし、話題に困ったら音楽の好き嫌いを聞いてみたり、ラララと歌えば良い。
それに、ガッツリ視線を合わせるより、並んで座れる場所の方が、お互い緊張しなくて良いだろうから。


澄江さんは意外とフツーに喋る人だった。
自ら大雑把なO型と言うだけあって、腹黒さは無いような気がした。
容姿は、痩せ型でメガネを掛けていて、ひっつめ髪だった。
「メガネ　ひっつめ髪」で画像検索して見つけた、左の女優さんの写真にそっくりだった。

老け要素（脂肪・シワ・たるみ等）が目立っていてもおかしくない年齢だから、多少覚悟していたが、肌はハリがあって綺麗だった。
通販で買った『悠香のお茶石鹸』を使っているのだという。
かといってパソコンは使えず、もっぱらカタログ通販を利用することが多いらしい。
携帯電話は使い慣れてなくて、メールではどうしても文字数が少なくなってしまうのが分かった。
それでは、今までハイテク機器と男を避けてどうやって生きて来たのか、逆に気になった。

冬の間に前歯の治療を終えて、春になったら恋活を始めようと思っていたら、新年早々に縁談が舞い込んで来た。

職場の好色先輩ことUさんから、友達の友達の独身女性、澄江さん（仮名）を紹介されたのだ。
といっても、澄江さんは遠くの街に住んでいて、行くのが大変だから、連絡先だけ教えるから後は上手くやってくれ、という形だった。


Uさんは昨年末に、その街へ遠征忘年会をしに行って、澄江さんと初めて対面したらしい。（夜勤明けに奥さんに嘘を付いて行くあたりがUさんのすごい所）
あまり食べないし、飲まないし、歌わないし、自分から喋ることもなかったという。

37歳で処女だというので、最初はスケベ心が先行していたが、話を聞けば聞くほど気難しそうな人に思えた。
以前紹介された45歳童貞男性を、ハゲててお爺ちゃんみたいだし、一緒にいても面白くないと言って振ったという話には胸が痛んだ。
「あの女、自分の顔たいしたことないくせに、よく言うよ」
なんて聞かされて、こりゃあ魅力を探すのが難しそうだな、と思った。



メールだとおしゃべりになるタイプでもなかった。
こちらからの質問に対して、「私は○○ですよ」という風に、極めて短い言葉で返して来るのみだった。
一向に距離が縮まなくて、いっそのこと、100個質問するから全部答えて、と頼みたくなった。
よく分からない相手とメールをするのは苦痛だと初めて知った。


これまで県外の人との遠距離恋愛ばかりして来たから、県内なら余裕だと思ったが、いざ計算してみると、想像していた以上の時間・金が掛かることが分かった。
今の職場には連休というものが無いから、骨身を削ることになると予想された。

果たしてそこまで惚れることが出来るだろうか。
まずは会ってみないと分からない。
1月9日（月）に初めてメールを交わして、14日（土）に会う約束を取り付けた。

今回の正月休みは充実していた。
部屋の掃除をしたし、洗車もした。
年賀状は早めに出して、神社にお参りにも行った。
買う物は買ったし、散髪にも行った。
空白で放置していたMDのラベルに曲名を書いたりもした。
（今聴いても2006年のベストは、PUSHIM, RHYMESTER, HOME MADE 家族, マボロシ, May J.のコラボ曲「I Say Yeah! 」で変化なし）

念願だった、前歯2本をオールセラミックにする計画も開始した。
今日はその初日で、カウンセリングだけかと思ったら、歯茎をレーザーで焼いて黒ずみを取る手術（5,000円）を勧められ、すぐにしてもらった。
焦げて黒くなった状態で職場の新年会へ。
シフト上、俺の仕事始めは明日からだが、この歯茎を隠すのも、仕事の話をするのも、職場の人に会うのも嫌でたまらなかった。

二次会の誘いを無事振り切って、代行車で帰って来た。
もう風呂に入ったよ。
腹筋とストレッチも終わったよ。
日東紅茶の「ぽかぽかしょうが＆ゆず」を飲んで暖かくして寝るね。
おやすみ〜。